Al observarse en el espejo, uno puede notar la aparición de la primera cana antes de los 40 años. Esta transformación del color natural del cabello a tonos grises o blancos no solo refleja el paso del tiempo, sino que también puede ser indicativa de factores de salud, hábitos personales y predisposiciones genéticas.
La explicación de este fenómeno se encuentra en la melanina, una sustancia producida por el organismo que actúa como pigmento natural para la piel, los ojos y el cabello. Además de conferir individualidad a cada persona, la melanina desempeña un papel crucial en la protección del cuerpo contra los efectos de la radiación.
Con el paso del tiempo, es natural que la producción de melanina disminuya, resultando en la decoloración del cabello. Sin embargo, existen otras razones por las cuales el cuerpo puede experimentar esta pérdida de pigmento de manera prematura. El tabaquismo es el mejor ejemplo.
Los cigarrillos son un vicio que se encuentra a la vuelta de la esquina: son fáciles de conseguir, baratos y no tienen riesgo de sobredosis, sin embargo, sus consecuencias son evidentes dentro y fuera del cuerpo.
Un estudio publicado en el British Medical Journal demostró que los fumadores tienen casi cuatro veces más probabilidades de tener canas que los no fumadores.
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Casi intuitiva, la razón de este hecho es que el envejecimiento prematuro es una consecuencia ampliamente reconocida del tabaquismo, que incluye también la aparición de arrugas y la decadencia del resto de órganos. A su vez, el humo del cigarrillo afecta el cabello al reducir la circulación sanguínea y cambiar el ADN de los folículos pilosos. El resultado puede ser un aspecto opaco, decoloración y adelgazamiento del cabello, y canas prematuras.
OTRAS RAZONES POR LAS QUE APARECEN CANAS
Además del cigarro, son múltiples las razones por las que una persona joven presenta canas, pero la mayoría están asociadas a su salud.
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En primer lugar, puede ser que se padece vitíligo, una enfermedad autoinmunitaria en la que el propio sistema ataca y destruye las células que producen la pigmentación.
Por otro lado, puede tratarse de falta de vitamina B-12, que favorece el correcto funcionamiento del cuerpo y se encuentra en carnes como la ternera, cerdo y de aves de corral. También incluye huevos, cereales fortificados, leche y productos lácteos, así como del mar como almejas, ostras, atún y salmón.
Otra razón puede ser una enfermedad de la tiroides, que pueden ser el hipertiroidismo, el hipotiroidismo, el nódulo tiroideo, el bocio, la enfermedad de Graves y la tiroiditis. En cada una de estas enfermedades están alterados los niveles de hormona tiroidea, que provoca un desequilibrio en la producción de melanina.
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Esta enfermedad ocasiona parches redondos de pérdida del cabello y puede llevar a la calvicie total. Esto ocurre cuando el sistema inmunitario ataca y destruye por error los folículos pilosos sanos.
CONSEJOS PARA EVITAR LAS CANAS
La revista Nature publicó un artículo donde se apunta por primera vez a la identificación de un gen relacionado con la aparición de las canas gracias a 6 mil 357 voluntarios latinoamericanos que participaron en el estudio.
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Se descubrió que las variantes genéticas de los latinos son inmensas y las probabilidades de perder melanina son altas, así que es mínimo lo que podemos hacer para evitarlas.
Aun así, Ifema Madrid propone que el nacimiento del cabello blanco puede retrasarse con salud general. Evita situaciones que alteren la estabilidad emocional, come balanceado, haz ejercicio y evita vicios de cualquier tipo.