Su oficio es uno de los más antiguos y nobles de la naturaleza. Golpea los troncos de los árboles con su pico entre 15 y 16 veces por segundo unas 12 mil veces al día para alimentarse de los insectos que habitan bajo la corteza y da refugio a otros animales en los orificios resultantes. Se trata del pájaro carpintero, una de las aves más diversas de nuestro estado.
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En México hay 26 especies de esta ave y en Tlaxcala se encuentran siete de ellas: el carpintero bellotero, el pechigrís, el chupasavia norteño, el pico mexicano, el pico velloso, el pico de Strickland y el carpintero escapulario, de acuerdo con el Centro de Investigación en Ciencias Biológicas de la UATx.
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De hecho, si se presta atención, en los bosques de Tlaxco, Nanacamilpa, Atlangatepec, Tequexquitla y en toda la extensión floral de la Malinche se puede escuchar en el incesante picoteo de los carpinteros durante todo el día.
La diversidad de los carpinteros es vital para los ecosistemas de nuestro estado, ya que son dispersores naturales de semillas, controlan plagas y en el 70 % de los huecos que hacen en los árboles viven otros mamíferos, reptiles o pájaros más pequeños, según la Comisión Nacional Forestal.
A diferencia de los gusanos, las aves taladran los troncos en túneles de hasta 20 centímetros de largo y 15 de diámetro, aunque la entrada a estos suele ser del tamaño de una canica con separaciones de apenas unos centímetros. Luego, sus largas, ásperas y pegajosas lenguas ayudan a los carpinteros extraer insectos de las profundidades de un agujero en un árbol.
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Para identificar la labor de los carpinteros basta observar detenidamente las partes altas de los troncos secos de los pinos, abetos, cipreses y robles. Otro indicio, específicamente del carpintero bellotero, son las cáscaras de bellotas perforadas en el suelo y las semillas escondidas en las cavidades como si de una alacena se tratara.
Además de útil, este oficio de las aves es de gran belleza cuando se encuentra en la naturaleza, aunque ¡advertencia! Mirar los árboles perforados no es apto para los tripofóbicos.