En la agenda astronómica 2024 no solo se encuentra el eclipse solar del próximo 8 de abril, también destaca el paso el cometa Diablo, que podría verse desde la segunda hasta la tercera semana de ese mes.
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SOBRE EL COMETA
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Compuesto de gas, helio y polvo, el cometa Diablo es un cuerpo de múltiples explosiones cuando entra en contacto con la radiación, por lo que su brillo es fácil de identificar en la bóveda celeste.
Este cometa pasará a una distancia muy cercana a la Tierra durante abril. Lo interesante de este recorrido es que la oportunidad de verlo solo ocurrirá una vez en la vida, pues no regresará hasta dentro de siete décadas.
Como dato curioso, el nombre Diablo le fue atribuido por su forma física y después de una explosión que tuvo, pero su nombre científico es 12P/Pons-Brooks y será una de las mayores atracciones para los amantes del cielo nocturno, debido a que coincide con el eclipse de sol.
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CÓMO OBSERVARLO
Aunque 12P/Pons-Brooks alcanzará su mayor auge el domingo 21 de abril, su aparición en el cielo podría darse desde dos semanas antes.
El 8 de abril, que tendrá lugar el eclipse solar, es probable que el cometa aparezca cerca del sol y gracias a la oscuridad se aprecie con mayor facilidad, sin embargo, todo depende de las condiciones climáticas del día.
La fase total del eclipse comenzará a las 13:53 horas y durante este breve período, los observadores privilegiados podrán deleitarse con el esplendor del cometa Diablo, un detalle adicional que enriquecerá la experiencia astronómica.
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Para ser partícipe de su paso es necesario mirar hacia la constelación de Piscis y buscar una esfera brillante con dos estelas similares a cuernos que se desprenden de sus lados.
“El cometa se localizará a aproximadamente 25 grados del sol eclipsado,” explican Paul Chodas y Davide Farnocchia, de la NASA. “El cometa debería ser fácil de encontrar durante el eclipse solar pero la atención debería estar en el eclipse mismo durante los cuatro minutos que dure”, añaden.