Sri Lanka aseguró que había construido el árbol de Navidadartificial más alto del mundo, pese a los retrasos debido a laoposición por parte de la iglesia local.

El abeto artificial fue levantado por iniciativa del campeón decrícket Arjuna Ranatunga en la capital, Colombo.

Este sábado por la mañana, según el coordinador del proyecto,Mangala Gunasekera, el árbol ha alcanzado dos metros más que elconstruido el año pasado en la provincia china de Guangzhu(sur).

El árbol será iluminado este sábado 600.000 bombillas decolores y decorado con un papa Noel de seis metros con un trineo dedoce.

El libro Guinness de los Récords aún debe confirmar que estees el abeto navideño más alto del mundo.

"Nuestro objetivo era un árbol de 100 metros, pero los retrasosen la construcción nos forzaron a reducir su altura", explicó aAFP Gunasekera.

El proyecto, que ha costado unos 200.000 dólares, se haencontrado con la oposición de la iglesia católica local, queconsideraba que el dinero debería haberse destinado más bien aobras de caridad.

Al final debió intervenir el primer ministro RanilWickremesinghe ante el arzobispo de Colombo Malcolm Ranjith paraconvencerlo de dar su bendición al proyecto.

Sri Lanka es un país de mayoría budista. Los católicos son entorno a 1,2 millones de una población de 21 millones dehabitantes.