Mientras que para algunas personas los lluviosos son sinónimo de calma y bienestar, para otras pueden desatar una serie de cambios emocionales que afectan su bienestar. Desde la melancolía pasajera hasta trastornos más complejos, la influencia del clima sobre el estado de ánimo es un fenómeno que la ciencia ha comenzado a estudiar con mayor atención.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó que el cambio climático no solo representa una amenaza para el planeta, sino que también afecta la salud mental de las personas. Los cambios bruscos en la temperatura y las condiciones meteorológicas extremas, como los días fríos y lluviosos, pueden ser detonantes de trastornos emocionales que van desde la ansiedad y la depresión hasta conductas más graves que atentan con la propia vida.
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LA CIENCIA EXPLICA
Nuestro cuerpo necesita mantener una temperatura interna de aproximadamente 37 grados Celsius para funcionar de manera óptima. Cuando las condiciones climáticas lo impiden, puede aparecer el estrés térmico, que afecta tanto la salud física como emocional. Esto explica por qué durante las estaciones frías, muchas personas experimentan una disminución de energía, cansancio y falta de motivación.
La falta de exposición a la luz solar durante estos días afecta la producción de serotonina y melatonina, hormonas esenciales para la regulación del sueño y el estado de ánimo. Estos desequilibrios biológicos explican por qué las personas en esta temporada tienden a sentirse más fatigadas y menos motivadas, con una predisposición hacia pensamientos negativos.
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Una manifestación común de la influencia del clima en la salud mental es el llamado “winter blues” o tristeza estacional, una sensación de apatía y tristeza asociada al invierno. En casos más severos, esta tristeza puede evolucionar al Trastorno Afectivo Estacional (TAE), un tipo de depresión que afecta a alrededor del 10 % de la población. Este trastorno, más frecuente en mujeres jóvenes, puede extenderse hasta la llegada de la primavera, cuando los días se alargan y la exposición a la luz solar aumenta.
SÍNTOMAS DEL TAE
- Cambios en el apetito, con antojos por carbohidratos o pérdida de apetito
- Dificultad para dormir o, por el contrario, necesidad de dormir más horas
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- Tristeza, irritabilidad y desesperanza
- Falta de interés por actividades cotidianas y menor energía
PREVENCIÓN Y TRATAMIENTO
Aunque los días lluviosos y fríos no se pueden evitar, existen varias estrategias para contrarrestar sus efectos sobre la salud mental:
- Cuidar los hábitos de sueño. Dormir las horas necesarias y evitar el uso de dispositivos electrónicos antes de acostarse.
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- Actividad física. El ejercicio, incluso en días fríos, ayuda a liberar endorfinas que mejoran el estado de ánimo.
- Exposición a la luz natural. Aprovechar las horas de sol y, en su defecto, recurrir a la terapia lumínica, que imita los efectos de la luz solar.
- Alimentación balanceada. Incluir alimentos ricos en nutrientes que favorezcan la producción de serotonina y vitamina D.
- Mantener redes sociales saludables. Participar en actividades sociales para evitar el aislamiento.
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Si los síntomas persisten, es fundamental acudir a un profesional que pueda evaluar la situación y recomendar un tratamiento adecuado. En muchos casos, las terapias psicológicas combinadas con medicamentos como la melatonina o antidepresivos pueden ser efectivas para evitar episodios futuros.