WASHINGTON. El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, reconoció este martes que el brote de coronavirus en China puede generar "perturbaciones" que se "extenderían al resto de la economía global", aunque apuntó que la incertidumbre comercial es menor.

"Algunas de las incertidumbres sobre el comercio se han rebajado recientemente, pero los riesgos en las perspectivas continúan. En particular, estamos vigilando de cerca el surgimiento del coronavirus, que podría generar perturbaciones en China que se extenderían al resto de la economía global", dijo Powell en su discurso preparado antes de su comparecencia semestral ante el Congreso.

Pese a ello, recalcó que la economía de Estados Unidos está bien ubicada después de los tres recortes consecutivos de tasas de interés del año pasado.

"Mientras la información que vaya llegando sobre la economía se mantenga en línea con las perspectivas, la actual posición de política monetaria seguirá probablemente siendo la apropiada", agregó.

En su primera reunión del año, en enero, la Fed dejó los intereses de referencia sin cambios en el rango actual de entre 1.5 y 1.75 por ciento.

Las autoridades sanitarias chinas informaron que ya se han certificado mil 16 muertes por el coronavirus causante de la neumonía de Wuhan (ciudad de 11 millones de habitantes en el centro de China) entre los 42 mil 638 contagiados diagnosticados en el país asiático.

Hasta la fecha, todos los decesos menos dos -en Filipinas y Hong Kongse han producido en China continental y, aunque una veintena de países cuentan con casos diagnosticados de neumonía de Wuhan, China acapara 99 por ciento de los infectados.

Los síntomas del virus, denominado Covid-19, son parecidos a los de un resfriado, pero pueden venir acompañados de fiebre y fatiga, tos seca y disnea.