En Tlaxcala, existen tres grupos de hombres encargados de cuidar a la Virgen de Nuestra Señora de Ocotlán, la patrona de Tlaxcala.
Dos de ellos son la Sociedad de Andas y la de Palios, que son grupos de hombres comisionados para cargar y proteger de las inclemencias del clima a la imagen de la Virgen María en su advocación de Nuestra Señora de Ocotlán, respectivamente.
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De los tres grupos, quizá el más importante, es la Sociedad de Caballeros de la Virgen de Ocotlán que surgió hace 104 años, en tiempos revolucionarios, en defensa de la imagen y de su templo.
De acuerdo con el relato de Antonio Hernández Coca, expresidente de la Mesa Directiva de la Sociedad de Caballeros de la Virgen de Ocotlán, por ahí de 1917 el gobierno quería desaparecer el clero, por lo que se avocó a destruir capillas y sitios de culto religioso en todo el país, no solo en Tlaxcala.
Mencionó que la Basílica de Ocotlán no se salvó de ese tipo de ataques por parte de revolucionarios, ni mucho menos de vándalos que aprovecharon la situación, cuyas agresiones no se limitaron a provocar solo daños materiales, pues en 1918 asesinaron al párroco y al vicario en turno.
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Relató que incluso, por esos tiempos, el grupo de rebeldes disparó un arma de fuego contra la imagen de la Virgen de Ocotlán, ocasionándole un orifico del lado de su hombro izquierdo donde quedó incrustada una bala y que a la fecha puede percibirse.
Dicho acontecimiento, explicó, provocó reacciones entre los católicos y sacerdotes, especialmente en el padre Rojas (párroco del barrio de Tlacomulco) quien organizó a varios jóvenes de esa época para que cuidaran de la imagen de la Virgen y de su templo.
SE LA QUERÍAN LLEVAR A PUEBLA
Hernández Coca contó que una de las primeras acciones de los entonces llamados Jóvenes de la Virgen de Ocotlán, fue evitar que la imagen fuera trasladada a Puebla.
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Y es que narró que hasta antes de 1959 Tlaxcala formaba parte de la Diócesis de Puebla y que con el argumento de protegerla de las agresiones, las autoridades eclesiásticas solicitaron su traslado al vecino estado, pero que el pueblo de la entidad no estuvo de acuerdo con esa decisión.
“Cuando intentaron llevársela a Puebla, justo a la salida de Ocotlán, municipio de Tlaxcala, por obra milagrosa la imagen se zafó de la carreta en la que era trasladada y entonces esos jóvenes, junto con el pueblo, la rescataron y la regresaron a la iglesia de Ocotlán”, relató.
Detalló que en memoria a ese acontecimiento existe sobre la avenida Independencia de la capital un monumento a la Virgen de Ocotlán.
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Abundó que ante la insistencia de la Diócesis de Puebla de querer llevársela a la vecina entidad, la imagen fue escondida por más de un año en una excavación hecha en la iglesia de la Santísima Trinidad de la capital, y que en ese tiempo fue custodiada por los Jóvenes de la Virgen de Ocotlán para devolverla a la Basílica cuando terminó la revolución.
DESPARECE LA FISCALÍA Y ASUMEN LOS CABALLEROS
Antonio Hernández Coca refirió que una segunda etapa que vivió la Sociedad de Caballeros de la Virgen de Ocotlán fue en 1940, cuando le dan a la todavía Iglesia el grado de Colegiata, lo que ocasiona que desaparezca la fiscalía y para dar el turno a que sea la sociedad quien asuma esas funciones.
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Es así como, a diferencia del resto de los templos, en la Basílica de Nuestra Señora de Ocotlán no existe una fiscalía ni mayordomos, y la organización de las actividades y celebraciones, desde entonces, están a cargo de la Sociedad de Caballeros de la Virgen de Ocotlán.
LA CONFORMACIÓN ACTUAL
Añadió que actualmente la Sociedad de Caballeros de la Virgen de Ocotlán está integrada por casi 500 socios que son originarios de varias poblaciones y municipios de la entidad como Chiautempan, Ixtulco, Octelulco, Chimalpa, Cuauhtla y de los barrios Tlacomulco, Miraflores y el Centro de Ocotlán, pero que también se han sumado personas de los estados de Morelos, Hidalgo y Xalapa.
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CÓMO INGRESAR A LA SOCIEDAD
Hernández Coca detalló que quienes están interesados en formar parte de la sociedad deben hacer una solicitud directa a la Mesa Directiva (que está integrada de un presidente, secretario, tesorero y vocales en cada una de las poblaciones y barrios donde hay integrantes de la sociedad).
Refirió que se anotan en el libro y que, de cumplir con los requerimientos, en la misa especial del 31 de mayo (cuando conmemoran su aniversario) les es entregado un distintivo bendito, al tiempo que juran servir a la santísima Virgen de Ocotlán en sus cuidados, adorarla venerarla y cuidar su templo y sus bienes, así como aportar una cuota fija anual que es usada, entre otras cosas, para cohetería, flores y lo que se usa a lo largo del año.
En mayo de 2018 fue develado un monumento de mármol del primer Obispo de Tlaxcala, Luis Munive y Escobar, precursor la Sociedad de Caballeros de la Virgen de Ocotlán.
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