Son ya varios años en los que la plaga del gusano descortezador ha dañado severamente miles de árboles en la Malinche, principalmente, y en diversas zonas arboladas del territorio estatal. El daño al medioambiente no ha podido cuantificarse con exactitud pero los expertos consideran que se requieren varios años para recuperar las zonas verdes.
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Aunque a paso lento, el combate al insecto ha sido constante. Este Diario acompañó a brigadistas de la Comisión Nacional Forestal (Conafor) hasta el corazón de la montaña para dar cuenta del arduo trabajo que a diario realizan. Esta es la historia.
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Brigadistas de la Conafor se reparten el trabajo. A hombros cargan motosierras, bombas de aspersión, palas, machetes, combustible y agua. En la misión de exterminio de la plaga que parece imposible entre miles de árboles, el personal asciende hasta las coníferas de ocotales.
Al llegar hasta este lugar se comprende el sacrificio que los intrépidos guerreros realizan, todos los días, para salvar el bosque para las nuevas generaciones. Tras hora y media de ascenso los rostros reflejan el cansancio de los empleados eventuales.
Quienes ascienden por primera vez a tres mil 650 metros sobre el nivel del mar sufren el “mal de montaña”, un trastorno que surge por la poca adaptación del organismo a la falta de oxígeno, lo cual mitigan con un chocolate que controla la frecuencia cardíaca, dicen expertos en alpinismo.
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En tanto, el ocote blanco, el “rey de las alturas” desprende un intenso olor a resina, al interiorizarse se denota una sombra tupida de oyameles con su particular esencia.
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En el ejido El Páramo, de Huamantla, doce empleados con overoles color naranja comienzan la tarea de descortezar los árboles para eliminar la plaga que se ha propagado kilómetros arriba.
Un brigadista con traje de apicultor fumiga troncos y ramas infectadas. Por ahora, sacrificar el árbol es la única forma de evitar un desastre ecológico. Por eso, cada vez que el equipo trocea un ocote plagado que servirá para refugio de mamíferos, se une en abrazos y aplausos.
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LA PLAGA
Al llegar a estos lugares de difícil acceso el panorama es desalentador, los árboles segregan resina para encapsular larvas e insectos del descortezador; sin embargo, son miles de poblaciones del insecto en galerías situadas bajo la corteza del árbol, que acaban por consumirlo.
La corteza de los ocotes presenta un color rojizo con blanco y comienza a secarse desde la parte más alta, en las ramas, pues el gusano prolifera en las mejores condiciones de humedad y temperatura, si es no es exterminado a tiempo.
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En las inmediaciones surge la reforestación natural, hasta este lugar no hay trabajos del hombre. Aquí se cumple una de las teorías de Aristóteles, considerado padre de la Biología. “Entre todas las cosas de la naturaleza hay algo maravilloso, surge algo admirable”.
MUJER LIDERA A BRIGADISTAS
Han pasado cinco años desde que El Sol de Tlaxcala dio a conocer el desastre ecológico en bosques del Área Natural Protegida (ANP) de la Malinche y otros bosques, por ataque de poblaciones del gusano descortezador a bosques de coníferas, pero actualmente una ingeniera forestal lidera los trabajos de sanidad.
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En este lugar donde sólo sobreviven la flor del monte, oyameles y ocotes, Nadia Karina Enríquez Ambrosio, asesora técnica de las brigadas en Malinche de la Conafor, es la que da las órdenes a 12 brigadistas.
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Pinus hartwegii, ocote blanco el “rey de las alturas”, ocupa la parte más alta de la montaña Malinche y tiene plaga, explica y refiere que en El Páramo, de Huamantla, se ha propagado el insecto volador de la especie Dendroctonus adjuntus.
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Mi tarea consiste en verificar la eficiencia en la aplicación de químicos de control, donde hay más de tres árboles plagados en una extensión de mil metros cuadrados, derribamos para que no infesten y se multipliquen, aclara.
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En la emergencia ambiental, la especialista lleva a cabo el proceso de descortezar con brigadistas de Ayometla, Ixtenco y Contla de Juan Cuamatzi.
- Ingeniera, ¿cómo es el saneamiento de los árboles?
- “Biólogos de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas y de la Conafor, tras una investigación de campo, censan cada árbol infestado, luego, nos notifican para que sea descortezado”.
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- ¿Cuál es la técnica para descortezar?
- “Una vez marcado el árbol, se derrumba. Inmediatamente mis compañeros aplican el insecticida, se descorteza a pala, machete y se remueve con el gancho ‘Michoacán’, después lo troceamos en medidas no comerciales y se vuelve a fumigar”.
Puntualiza que la madera es apilada porque servirá como refugio al reino animal ante fenómenos meteorológicos.
SECA DESCORTEZADOR 800 HECTÁREAS EN MALINCHE
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El descortezador Dendroctonus mexicanus que, de 2018 a 2022, secó 800 hectáreas de pino Leiophylla o pino chino, en la Malinche ha sido controlado. Después de 18 meses de sanidad coordinada entre los tres niveles de gobierno y silvicultores, las poblaciones de especies del insecto que habitan debajo de la corteza de las coníferas fueron combatidas.
El color marrón que en ejidos de la montaña se observaba, desde cualquier punto aéreo de Tlaxcala, ha desaparecido. Ahora se aprecia un color verde azulado en las faldas de la Malinche.
BOSQUES DE TLAXCALA CON MÁS PLAGA EN 2022
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En 2022 Tlaxcala ocupó el tercer lugar, a nivel nacional, con más destrucción del bosque por plaga del insecto descortezador y muérdago.
De acuerdo con la Conafor, en los últimos cuatro años se tuvo una afectación de dos mil 500 hectáreas en los tres bosques de Tlaxcala, es decir, Malinche, Terrenate-Tlaxco y Nanacamilpa-Calpulalpan. Para el caso específico del ANP en Malinche fueron contabilizadas 800 hectáreas de bosque de coníferas.
“La presencia de plagas en bosques de Tlaxcala es común en forma natural”, indica Luis Antonio Ramírez Hernández, titular de la SMA en Tlaxcala.
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No obstante, explica que el aumento de la temperatura, la escasez de lluvia, el irregular manejo forestal y la carga excesiva de demanda de servicios del bosque, han incrementado la proliferación de plagas.
El funcionario estatal afirma que la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), el gobierno estatal a través de la SMA y la Conafor, desde el 2018 dan seguimiento al combate a la plaga que registró un incremento entre 2021 y 2022.
Ramírez Hernández destaca que esto llevó a que Tlaxcala fuera declarada una contingencia ambiental por el ataque en sus fases de desarrollo de insectos descortezadores.
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Teníamos que tomar acciones emergentes para desterrar el gusano, por ahora se tiene controlado con el respaldo del gobierno de Lorena Cuéllar Cisneros, resalta.
Subraya que existe un manejo sustentable en los bosques de Tlaxcala, lo que incluye pinos de oyamel donde está el santuario natural de las luciérnagas.
ALERTA TEMPRANA DE ATAQUE: CONAFOR
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La Conafor dispone de un sistema de alerta temprana que detecta poblaciones jóvenes del escarabajo destructor en ataque, informa Abraham Sánchez Ramírez, jefe de Sanidad de la Conafor.
Son elementos relacionados entre sí que proveen información a los diversos actores (autoridades, silvicultores y prestadores de servicios) que se encuentran vinculados con áreas forestales expuestas a una amenaza por la presencia de plagas, explica.
Expone que el objetivo es proporcionar elementos en la toma de decisiones a los actores involucrados en la protección de ecosistemas. “Este sistema nos permite actuar oportunamente, para reducir daños al bosque por el ataque de plagas”, sostiene.
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Dice que participaron los tres órdenes de gobierno a través de la coordinación interinstitucional con capacidad de reacción casi inmediata ante la emergencia sanitaria.
Precisa que la población que habita en comunidades cercanas al bosque ha participado, así como la empresa Prysmian Group, planta Tetla de la Solidaridad, el Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria y el sector educativo.
- ¿Cuál es la instrucción institucional?
- “Desde el inicio de esta administración, priorizar trabajos de saneamiento en la entidad, tenemos un control del 90 %, en todos los bosques, hemos generado mecanismos de coordinación interinstitucional nunca antes vistos”, aclara.
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Reitera que se trata de acciones de atención inmediata a predios contaminados en Tlaxcala, con una asignación de recursos federales y estatales, para ejecutar proyectos de la SMA, para atender la plaga en todas las áreas boscosas.
- ¿Cuántos millones de pesos han asignado por año al combate de la plaga?
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- Las inversiones del gobierno estatal y de la Conafor es de 32.5 millones de pesos, para atender la contingencia ambiental.
Explica que en 2021, asignaron 11.2 millones de pesos; en 2022, 16.7 millones y en 2023 4.2 millones de pesos, para restauración, sanidad y reforestación.
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- ¿Qué hacen con la madera?
- “La Conafor se encarga de emitir las notificaciones de saneamiento forestal, determinamos predios y se autorizan los árboles plagados, respecto a la madera que resulta de los trabajos, generalmente es comercializada por los propietarios de los ejidos”.
Destaca que los propietarios lo hacen con el fin de recuperar parte de los costos invertidos en actividades de saneamiento, aunque justifica que por ahora está suspendida la comercialización de madera a aserraderos de Tlaxcala, Puebla e Hidalgo.
EXTRAEN 104 MIL METROS CÚBICOS DE MADERA
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El jefe de Sanidad de la Conafor precisa que ante la emergencia ambiental, de 2021 a 2023, fueron extraídos 104 mil metros cúbicos de madera.
Específicamente en la ANP Malinche, durante el año 2021 fue saneado un volumen aproximado de 39 mil metros cúbicos, mientras que para el 2022 aumentaron exponencialmente los trabajos de saneamiento, teniendo la mayor parte de inversión económica al sanear 60 mil metros cúbicos
Explica que únicamente fue notificado un volumen de cinco mil metros cúbicos de madera con presencia de descortezador en este año, lo que representa apenas el 8 % con respecto al año anterior.
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- ¿Cuál es la perspectiva a cuatro años?
- “Se tiene avance de meta de un 90 % y la perspectiva es que al menos se mantenga la tendencia de disminución, con menos brotes en los siguientes años, con monitoreos terrestres en áreas que fueron afectadas en años anteriores”.
Acota que esta información les permitirá contar con un diagnóstico completo del estado que guarda la plaga y, con ello, diseñar estrategias de seguimiento de control y vigilancia a los bosques.
De acuerdo a la NOM-019-SEMARNAT-2017, el tratamiento de plagas de descortezadores implica el derribo, troceo, descortezado y la aplicación de productos químicos (deltametrina o bifentrina) a cada árbol plagado.
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- 2 mil 500 hectáreas en los tres bosques de Tlaxcala (Malinche, Terrenate-Tlaxco y Nanacamilpa-Calpulalpan) fueron afectadas los últimos cuatro años.
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