BUENOS AIRES. América del Sur es ahora la región más vacunada del mundo, con un 63.3 por ciento de la población completamente inoculada, luego de ser el epicentro de la pandemia y lugar donde se vivieron muchas tragedias.
Europa ocupa ahora el segundo lugar con un 60.7 por ciento. En África, solo el 8.8 por ciento de la población ha completado el esquema de vacunación, según el proyecto Our World in Data, que recopila cifras oficiales de gobiernos del mundo.
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El oxígeno se agotaba en Perú. Los sepultureros trabajaban toda la noche en San Pablo, Brasil. Los cuerpos se guardaban en contenedores en Guayaquil, Ecuador. Brasil, el país más grande de América Latina, vio cómo su número de muertos por coronavirus llegó a ser el segundo más alto del mundo.
Pero en los últimos meses, a pesar de los humildes servicios de salud y de niveles de ingresos más bajos que en Europa o EU, la región se ha convertido en una sorpresa en la carrera de la vacunación.
Las tasas de infección y muerte se han desplomado en comparación con mediados de año, cuando América Latina y el Caribe representaron casi la mitad de las muertes e infecciones mundiales. Ahora es Europa donde, debido a la propagación de Ómicron, el contagio se disemina.
La suerte no sería la misma si se promedia la tasa en Latinoamérica, ya que en Centroamérica y el Caribe las cifras de inmunización son muy bajas, incluso la media se desplomaría a 38 por ciento, considerando a México que alcanza 56 por ciento, al igual que Panamá; Costa Rica con 62 por ciento y el extraordinario caso de Cuba con el 92 por ciento de la población total con al menos una dosis.
Los epidemiólogos señalan varios factores para explicar la rápida campaña de vacunación en Sudamérica. Pero lo más importante, dicen, han sido la historia de décadas de campañas de vacunación exitosas que han creado la infraestructura necesaria para administrar aplicaciones en masa, al tiempo que infundieron confianza entre la población.
Sin embargo, la región está lejos de quedar fuera de peligro, particularmente porque la variante Ómicron se extiende por todo el mundo. Incluso con un impresionante 63.3 por ciento de la población vacunada, la región permanece por debajo del umbral que la mayoría de los científicos dicen que es necesario para ofrecer una protección masiva. La nueva variante Ómicron ahora está haciendo estragos en gran parte de Europa a pesar de niveles similares de inmunización.
La Organización Mundial de la Salud advirtió que la rápida propagación de Ó micron podría aumentar las hospitalizaciones, a pesar de que estudios sugieren que provoca síntomas más leves.
Sin embargo, el organismo pidió manejar con cautela los datos preliminares sobre un menor riesgo de hospitalización , ya que en la actualidad los casos observados se refieren sobre todo a "poblaciones jóvenes y sanas en países con altas tasas de vacunación".
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